Os Estados Unidos iniciaram o deslocamento de drones de ataque avançados para a América do Sul com o objetivo de apoiar operações militares contra cartéis de drogas. A informação foi revelada nesta sexta-feira, 18, pela CNN Internacional.
Os equipamentos são do modelo MQ-9 Reaper, de dupla função de vigilância e ataque. Segundo seis fontes em Washington ouvidas pela emissora, os drones estão sendo transferidos da África para o Comando Sul do Exército americano (Southcom), responsável pela região.
O MQ-9 Reaper é um drone militar de média altitude e longa autonomia, considerado um dos mais avançados do arsenal norte-americano. Ele realiza missões combinadas de monitoramento e ataque e já foi empregado em conflitos, inclusive contra o Irã.
A quantidade exata de aeronaves em deslocamento ainda não foi confirmada. A CNN Internacional informou, no entanto, que a maior parte dos MQ-9 que operavam na África será realocada para a América do Sul.
A movimentação integra a estratégia do presidente Donald Trump para o Hemisfério Ocidental em seu segundo mandato. O governo americano anunciou planos de campanha militar terrestre, em parceria com países aliados da região, contra organizações criminosas ligadas ao tráfico de drogas.
No ano passado, o Exército dos EUA já havia enviado ao Caribe um conjunto de meios militares que incluía drones MQ-9, caças F-35 e ao menos uma aeronave de ataque AC-130. Na ocasião, o deslocamento serviu para ações contra embarcações acusadas de transporte de drogas e para aumentar a pressão sobre o governo de Nicolás Maduro, na Venezuela.
Nesta semana, o Departamento de Estado dos Estados Unidos informou que redirecionará US$ 52 milhões (cerca de R$ 267,3 milhões) em assistência militar a nações alinhadas com Trump na América Latina: Panamá, Peru, Equador e Colômbia.
