CABO VERDE — Milhares de pessoas lotaram o Aeroporto Internacional Nelson Mandela, na Cidade da Praia, neste domingo (5), para receber a seleção de Cabo Verde. O retorno dos “Tubarões Azuis” coincidiu com o Dia da Independência do país e transformou‑se em uma grande homenagem nacional à campanha histórica da equipe na Copa do Mundo.
Horas antes do desembarque, torcedores já aguardavam com bandeiras, cartazes e muita animação. A Federação Cabo‑Verdiana de Futebol convocou a população a vestir a cor azul, e a presença de famílias inteiras e até bandeiras de países amigos, como o Brasil, mostrou a dimensão da festa.
Após a chegada, jogadores como Ryan, Pico, Diney, João Paulo, Jovane e Kevin Pina foram até o alambrado para cumprimentar o público, distribuir autógrafos e posar para fotos. Em seguida, a delegação seguiu em carro aberto por bairros da capital — Lem Ferreira, Fazenda, Vila Nova, Achada de Santo António, Prainha e Quebra Canela — sob aplausos e ao som do hino da seleção.
Campanha que entrou para a história
Pela primeira vez em sua história, Cabo Verde participou de uma Copa do Mundo e avançou até a fase eliminatória. Na fase de grupos, empatou com Espanha, Uruguai e Arábia Saudita. Nas oitavas de final, enfrentou a Argentina e empatou duas vezes, mas acabou derrotada por 3 a 2 na prorrogação. A atuação ficou marcada por defesas espetaculares do goleiro Vozinha, que parou chutes de Lionel Messi.
Mesmo com a eliminação, a trajetória foi considerada um sucesso. “Vamos receber os nossos heróis”, declarou a federação, em mensagem que resumiu o orgulho de toda a nação.
