ITÁLIA — O rondoniense Cristian Ribera, de 23 anos, eternizou seu nome no esporte brasileiro ao conquistar nesta terça-feira (10) a primeira medalha do país em uma Paralimpíada de Inverno. Foi na prova do sprint sentado do esqui cross-country, realizada em Tesero, na Itália.
Ribera liderou a grande final até a última reta, quando foi superado pelo chinês Liu Zixu, que ficou com o ouro. O brasileiro cruzou a linha de chegada em segundo lugar, com o tempo de 2min29s6, garantindo a prata inédita. O cazaque Yerbol Khamitov completou o pódio com o bronze.
— Só quero agradecer ao meu time, que sempre trabalhou tão duro. Minha família que está torcendo, fiz isso por eles. Queria ganhar a medalha de ouro, mas foi por muito pouco, mais mérito do chinês. Estou muito feliz, é um sonho realizado. Agora a próxima meta é o ouro — comemorou Cristian após a prova.
Aline Rocha também faz história
No feminino, Aline Rocha, de 35 anos, alcançou o melhor resultado de uma mulher brasileira em Jogos de Inverno. Ela terminou em quinto lugar na final do sprint sentado, superando sua própria marca anterior.
— É uma emoção imensa não só de estar aqui, mas conseguir chegar pela primeira vez na final do sprint. É claro que a alegria maior ainda é do resultado do Cristian. Ele me representa, é meu herói, me ensina muito — disse Aline.
Quem é Cristian Ribera?
Nascido em Rondônia com artrogripose, doença congênita das articulações, Cristian passou por 21 cirurgias nos primeiros anos de vida. Começou no esqui aos 13 anos e, aos 15, foi o atleta mais jovem em PyeongChang 2018. Atual campeão mundial na categoria, ele ainda disputará outras provas em Milão-Cortina.
