EUA — Enquanto aguardavam pacientemente no solo da Flórida, os astronautas da missão Crew-10 viram seus planos de decolagem serem frustrados por um inesperado obstáculo técnico. O lançamento, que estava programado para a noite de quarta-feira (12) no Centro Espacial Kennedy, foi cancelado pela SpaceX devido a um problema no sistema hidráulico terrestre da plataforma de lançamento. O incidente, embora crítico, não comprometeu o foguete Falcon 9 ou a cápsula Dragon, como explicou Darrol Nail, porta-voz da Nasa, durante uma transmissão ao vivo: “Este é um problema no solo. Tudo estava bem com o foguete e a espaçonave.”
O adiamento do lançamento da Crew-10 não apenas alterou a rotina das operações espaciais, mas também prolongou ainda mais a estadia de Butch Wilmore e Suni Williams na Estação Espacial Internacional (ISS). A dupla da Nasa, que já está em órbita desde junho do ano passado, inicialmente esperava permanecer apenas uma semana no espaço. No entanto, falhas técnicas detectadas durante a viagem inaugural da cápsula Starliner, da Boeing — incluindo vazamentos de hélio e problemas no sistema de propulsão — transformaram sua breve expedição em uma jornada prolongada e politicamente conturbada.
Nova tentativa
Após o cancelamento, a SpaceX anunciou que realizará uma nova tentativa de lançamento da Crew-10 já nesta quinta-feira (13), às 20h26 (horário de Brasília). Quando finalmente decolar, a cápsula Dragon transportará quatro astronautas internacionais até a ISS: Nichole Ayers e Anne McClain, da Nasa; Takuya Onishi, da Agência Japonesa de Exploração Aeroespacial (JAXA); e Kirill Peskov, da Roscosmos. Sua chegada marcará o início de um período de transição com a tripulação da Crew-9, composta por Wilmore, Williams, Nick Hague (Nasa) e Aleksandr Gorbunov (Roscosmos).
Durante esse período, os recém-chegados se adaptarão ao laboratório orbital antes de assumir oficialmente as operações. Após a conclusão dessa transição, Wilmore, Williams e seus colegas finalmente retornarão à Terra, encerrando uma saga marcada por desafios técnicos e tensões políticas.
Polêmica Política no Espaço
Embora as missões Crew-9 e Crew-10 façam parte das operações rotineiras da Nasa e da SpaceX para manter a ISS plenamente equipada, elas ganharam contornos inusitados após declarações públicas de Elon Musk, CEO da SpaceX e agora conselheiro presidencial de Donald Trump. Musk afirmou repetidamente neste ano que o governo anterior de Joe Biden rejeitou uma oferta da SpaceX para trazer Wilmore e Williams de volta à Terra mais cedo, alegando “razões políticas”. Contudo, o empresário não detalhou quais propostas foram feitas ou para quem.
A Nasa, por sua vez, havia anunciado em agosto de 2023 — antes das eleições presidenciais e da posse de Trump — que planejava trazer os astronautas de volta em uma espaçonave da SpaceX. A decisão foi baseada em considerações técnicas e de segurança, dadas as falhas críticas identificadas na Starliner. Mesmo assim, o caso alimentou especulações sobre possíveis interferências políticas nas decisões espaciais, levantando questões sobre o equilíbrio entre ciência e política em um dos programas mais emblemáticos da humanidade.
Um Retorno Tardio
Para Wilmore e Williams, o retorno à Terra será um momento de alívio após meses de incertezas. Os dois astronautas enfrentaram desafios logísticos e emocionais durante sua permanência prolongada na ISS, enquanto aguardavam a resolução dos problemas da Starliner. Sua experiência reflete a complexidade das operações espaciais modernas, onde tecnologia, diplomacia e política muitas vezes se entrelaçam.
Enquanto isso, a equipe da Crew-10 aguarda ansiosamente sua chance de decolar. Quando finalmente chegarem à ISS, eles darão continuidade ao trabalho científico crucial conduzido a bordo do laboratório orbital. Mas, para Wilmore e Williams, a missão estará concluída — pelo menos até que seu próximo destino seja traçado aqui na Terra.
Até lá, os olhos do mundo estarão voltados para o céu, acompanhando cada passo dessa saga que mistura avanços tecnológicos, desafios operacionais e disputas políticas.
