CABO CANAVERAL (EUA) — A aventura espacial de Suni Williams e Butch Wilmore, que iniciou com grandes expectativas a bordo da cápsula Starliner da Boeing, está se prolongando de forma inesperada. A Nasa anunciou neste sábado (24) que a dupla permanecerá na Estação Espacial Internacional (ISS) até fevereiro de 2025, retornando à Terra a bordo de uma cápsula da SpaceX.
A decisão, segundo o administrador da Nasa, Bill Nelson, prioriza a segurança dos astronautas. “A Nasa decidiu que Butch e Suni vão retornar com a Crew-9”, afirmou Nelson em coletiva de imprensa, enfatizando a importância de aprender com as tragédias do passado, como os acidentes com os ônibus espaciais Challenger e Columbia.
Lançada em 5 de junho, a missão da Starliner enfrentou diversos obstáculos desde o início. Adiamentos, problemas técnicos e vazamentos de hélio foram alguns dos desafios que a tripulação e as equipes em terra tiveram que superar. A cápsula, inicialmente projetada para uma missão de oito dias, viu sua estadia na ISS se estender indefinidamente.
A decisão de estender a missão e utilizar a cápsula da SpaceX para o retorno dos astronautas demonstra a complexidade das operações espaciais e a necessidade de flexibilidade diante de imprevistos. A Nasa e a Boeing estão trabalhando em conjunto para identificar as causas dos problemas técnicos da Starliner e garantir a segurança de futuras missões.
Enquanto isso, Suni Williams e Butch Wilmore continuam suas atividades a bordo da ISS, realizando experimentos científicos e contribuindo para o avanço da exploração espacial. A jornada da dupla, marcada por desafios e superação, serve como um lembrete da natureza arriscada, mas recompensadora, das viagens espaciais.
