Um leão chamado Loonkito, com 19 anos de idade, foi morto com uma lança ao entrar em um curral de gado perto do Parque Amboseli, no sul do Quênia. Segundo o porta-voz do Serviço de Vida Selvagem do Quênia, Paul Jinaro, o leão considerado um dos mais velho do mundo estava lutando para se alimentar, o que o levou a buscar presas fáceis como o gado. A morte de Loonkito entristeceu a associação queniana Lion Guardians, que o descreveu como um “lendário guerreiro felino” e um símbolo de resiliência e coexistência.
Os leões africanos geralmente têm uma expectativa de vida de 12 a 18 anos em seu estado natural, de acordo com um grupo de conservação sul-africano. O Quênia abriga cerca de 2.500 leões, de acordo com o censo nacional de vida selvagem realizado em 2021. As incursões de animais selvagens em áreas habitadas têm aumentado devido ao desenvolvimento urbano, que reduz seu habitat e rotas de migração.
Diante dessa situação, é necessário educar as pessoas e encontrar maneiras de alertar as autoridades para que os animais sejam redirecionados aos parques. Em um incidente anterior, um leão escapou do Parque Nacional de Nairobi, próximo à cidade, causando pânico em uma área residencial. Guardas florestais conseguiram tranquilizá-lo e levá-lo de volta ao parque.
